Se nos fue el viejo Messi: murió Jorge, el papá que hizo posible al mejor futbolista del mundo

Montevideo, Uruguay – El sábado pasado, en una clínica de Rosario, se apagó la vida de Jorge Messi, el papá del astro argentino Lionel Messi. Tenía 68 años y llevaba meses luchando contra una enfermedad que, como suele pasar en estas tierras, se llevó en silencio a un hombre que lo dio todo por su hijo. La noticia la confirmó el Club Atlético Newell's Old Boys, ese equipo del que Jorge era hincha de corazón, y que lo despidió con un abrazo de leproso: “Con profundo dolor y pesar, despedimos a Jorge Messi, reconocido hincha, empresario y padre del capitán del seleccionado argentino”.

No era cualquier papá, no. Jorge Messi fue el sostén, el visionario, el que un día, con un niño de apenas 13 años bajo el brazo, se fue a Barcelona sin saber si volverían. “Mi viejo estuvo siempre al lado mío”, contó Lionel en una entrevista del 2007. “Por ahí yo me encerraba a llorar solo en la pieza cuando llegamos a Barcelona, o mi papá también sin que lo viera. Hacíamos que estábamos bien los dos, pero estábamos mal”.

Y es que la historia de los Messi es la de tantas familias humildes de este continente. Jorge era técnico químico, trabajó en la siderúrgica Acindar, y hasta intentó ser futbolista en las inferiores de Newell's, pero el servicio militar obligatorio le cortó las alas. No importó: él se las dio a su hijo. Viajó, negoció, lloró a escondidas, y construyó desde la sombra la carrera del mejor jugador de todos los tiempos.

El dolor detrás del gol: el Mundial y la lucha de Jorge

Quienes vieron el último Mundial recordarán ese momento: en el primer partido de Argentina contra Argelia, Lionel Messi anotó un gol y, en su festejo, se le quebró la voz. Después, en conferencia de prensa, confesó: “Pasé unos días difíciles, complicados. Estoy agradecido a la delegación, a todos mis compañeros, porque estuvieron siempre al lado mío deseándome fuerza”.

En ese entonces, la prensa especuló sin piedad. La familia Messi tuvo que salir a poner orden: “La salud de una persona y la tranquilidad de su entorno no deberían ser objeto de especulación ni de interés mediático irresponsable”, decía un comunicado que dejó claro el malestar por la falta de sensibilidad y respeto.

Jorge Messi no solo fue el papá que acompañó a su hijo a la Masía. Fue el que negoció los contratos con el Barça, el que gestionó los pases al PSG y al Inter de Miami, el que cuidó los derechos de imagen y las inversiones en hoteles, restaurantes y bienes raíces. Todo, siempre, pensando en el futuro de su familia.

¿Quién fue realmente Jorge Messi?

Más allá de los millones y los reflectores, Jorge Messi era un hombre de barrio, de esos que se sientan en la vereda a tomar mate. Un hincha leproso de Newell's, un trabajador que supo lo que es la necesidad. Y aunque en 2016 él y Lionel fueron condenados por evasión fiscal en España (sin pisar la cárcel por ser una pena menor), su legado es otro: el de un padre que lo apostó todo por el sueño de su hijo.

La Liga Profesional de Fútbol también se sumó al duelo, “despidiendo con amor y abrazando” a la familia. Pero más allá de los comunicados oficiales, queda el recuerdo de un hombre que, desde Rosario, ayudó a construir la leyenda del 10.

Preguntas que nos deja su partida

¿Cómo afectará esto a Lionel Messi en lo deportivo?

Es difícil saberlo. Lionel es un profesional de hierro, pero la pérdida de un padre es algo que no se entrena. Seguramente, el tiempo y el apoyo de su gente serán clave para que siga adelante.

¿Qué pasará con los negocios de la familia Messi?

Jorge era el cerebro detrás de las finanzas. Ahora, Lionel y su hermano Rodrigo tendrán que tomar las riendas de un imperio que incluye hoteles, restaurantes y derechos de imagen. No será fácil, pero la familia siempre ha sabido mantenerse unida.

¿Por qué la prensa no respetó la privacidad de la familia?

Esa es una pregunta que duele. En tiempos de clics y rating, la salud y el dolor ajeno se vuelven mercancía. La familia Messi lo denunció, y ojalá sirva para que los medios aprendan a tener más escrúpulos.

Desde El Pulso Popular, mandamos un abrazo solidario a Lionel, a Celia, a sus hermanos y a todos los que hoy lloran a Jorge. Que la tierra le sea leve, viejo. Gracias por hacer posible al mejor.