¿Pemex importando crudo ligero? Un experto dice que sí, y te explicamos por qué no es traición a la patria

Ciudad de México. Mientras el gobierno presume de soberanía energética, un especialista del sector petrolero lanza una propuesta que suena a herejía para algunos: que Pemex importe crudo ligero. Pero no, no es para regalarle el petróleo a los gringos. Es para que las refinerías dejen de andar a medias y produzcan más gasolina y diésel para el pueblo.

Julio César Rentería Sandoval, director general de Consultores Asociaciones en Tecnologías Catalíticas (CATEC), soltó la bomba: Importar petróleo ligero no contradice la autosuficiencia energética, al contrario, puede ser la llave para que nuestras refinerías trabajen al cien. Y no es puro cuento, porque ya hay países como Brasil que lo hacen y les va de maravilla.

¿Por qué un especialista propone que Pemex importe crudo ligero?

Resulta que el petróleo que sacamos de pozos como Maloob, Zaap y Ayatsil es bien pesado, casi como miel. Tiene una gravedad API de apenas 10 grados y un contenido de azufre de hasta 5%. Eso, mis cuates, complica la chamba en las refinerías y baja la producción de combustibles de calidad.

Rentería explica que si mezclamos ese crudo pesado con uno más ligerito, las refinerías podrían procesarlo más fácil, reducir problemas operativos y aumentar la producción de gasolina, diésel y turbosina. Pemex debe optimizar su mezcla de crudos y, si es necesario, importar petróleo mientras no haya una necesidad forzada de hacerlo, afirmó el especialista.

El ejemplo de Brasil: ¿Por qué ellos sí y nosotros no?

Brasil produce unos 4.2 millones de barriles diarios, exporta como 2 millones y también importa crudo ligero para sus refinerías. ¿El resultado? Sus plantas trabajan al 90% de capacidad y sacan un rendimiento de combustibles de casi 76%. En cambio, nuestras refinerías apenas alcanzan un 61% de productos de alto valor. ¡Hay mucho por mejorar!

¿Y la producción de Pemex no alcanza para todas las refinerías?

Según el análisis de Rentería, ni siquiera contando con la refinería Deer Park, el petróleo disponible solo abastece entre el 70% y 80% de la capacidad instalada. O sea, tenemos infraestructura ociosa mientras la gente hace fila para cargar gasolina. Eso no es eficiencia, es un desperdicio.

¿Qué ganaríamos con importar crudo ligero?

El especialista enumera los beneficios: mejorar la mezcla de alimentación de las refinerías, reducir complicaciones con los crudos superpesados, incrementar la producción de combustibles de alto valor y elevar la eficiencia operativa del Sistema Nacional de Refinación. En países como Brasil, Argentina y Chile, los rendimientos andan entre 70% y más de 80%. ¿Por qué México no puede?

Rentería lo dice claro: Antes de que el destino nos alcance, que yo creo que ya nos alcanzó, debemos hacer esa estrategia de importación. Y es que el problema número uno, según él, ya no es cuánto petróleo producimos, sino la calidad del que tenemos.

¿Pemex ya anunció que importará crudo ligero?

No, todavía no. Hasta ahora es solo una propuesta técnica de CATEC, pero el debate está servido. Mientras unos ven la importación como una traición a la soberanía, otros la ven como una herramienta para que Pemex deje de ser un elefante rengo y empiece a producir como debe ser. ¿Usted qué opina, compa?